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    回渡厄食肆的路，陈九走得骨头缝里都在冒寒气。

    他一直攥着那幅纸剪的画，和陆婉娘的血书。秋夜的风像刀子，卷着落叶在脚边打旋，“沙沙”声像无数细碎的脚步声跟在身后。

    陈九没回头。

    他知道那不是人——右眼的刺痛已经到极限。阴阳瞳在侯府那种阴气腌入味的地方开太久，此刻像有烧红的针在眼眶里搅。

    推开食肆门时，孙瘸子正擦一把生锈的短刀。油灯光跳着，照得老头儿脸上的皱纹深得像刀刻。听见动静抬头，看见陈九的脸色，眉头立刻拧成死结。

    “出事了？”

    陈九没吭声。先闩门，查前后窗，动作快得像被鬼追。做完这些，他才走到桌前，把怀里那幅纸画和血书小心翼翼摊开在油灯下。

    孙瘸子凑过来。

    第一眼是纸剪的陆府惨案图。火光、箭矢、倒下的人、爬狗洞的孕妇……哪怕只是粗糙剪影，那股惨烈和绝望扑面而来，撞得人胸口发闷。孙瘸子的手指停在画中孕妇身上，半天没动。

    “这是……”

    “八十七年前，镇远将军陆铁山满门被抄。”陈九声音沉得像坠了铅，“赵家先祖构陷他通敌，先帝震怒，诛九族。那夜，陆府三百余口，除了一个怀孕的侍女从狗洞逃了，没一个活口。”

    孙瘸子呼吸粗重起来。他当然知道这段“历史”——不，朝廷记载里，陆铁山至今还是“叛国逆臣”。真相被赵家抹了八十七年。

    “你从哪弄来的？”老头儿盯着他。

    “陆家最后的血脉。”陈九拿起血书，“她叫陆婉娘，是当年那个侍女的曾孙女。赵家找到她，把她炼成‘画皮鬼’，送给永安侯做妾。我在侯府见了她，只剩一缕残魂，困在符纸骨架里，快散了。”

    孙瘸子拿起血书，就着油灯一个字一个字读。读到“祖父陆铁山，永泰三年被赵氏构陷，满门抄斩”时，他的手开始抖。读到“今赵家寻至，炼我为此躯，赠永安侯为妾，以控侯府”时，老头儿猛地一拳砸在桌上——

    砰！

    油灯剧烈摇晃，灯影在墙上疯跳。

    “畜生……赵家这帮畜生！”孙瘸子咬牙切齿，眼中泛起浑浊泪光，“陆铁山……那是条铁骨铮铮的汉子！当年北境十八战，哪一战不是他顶在最前面？他要叛国，这满朝文武就没一个干净的了！”

    陈九沉默看着。这是他第一次在老头儿脸上看见这么烈的情绪。他忽然想起，孙瘸子年轻时也在边关待过，也许……认识陆铁山？

    “您认识陆将军？”

    孙瘸子抹了把脸，深吸几口气，嗓子哑得像破风箱：

    “见过几面。那时候我还不是食孽者，是个跟着师父跑腿的愣头青。永泰二年冬，北狄犯边，我随师父去前线送药，在黑水关见过他一面。大冬天，他穿单衣在城墙上巡哨，手上脸上全是冻疮，可那双眼睛……亮得像刀子。”

    老头儿陷入回忆，声音飘忽：

    “他请我们吃了顿饭，说谢我们千里送药。饭就是杂粮饼子配咸菜，他吃得飞快，一边吃一边指着地图说防线布置。那时候我才知道，朝廷拨的军饷被克扣七成，棉衣絮的是芦苇，刀枪是生铁打的。他就靠一张嘴到处化缘，硬撑了三年……”

    “后来呢？”

    “后来？”孙瘸子苦笑，“永泰三年春，捷报传来，说陆铁山勾结北狄，开关献城。消息到京城那天，我正在师父药铺捣药，听见街上敲锣，说逆臣伏诛，九族尽灭。师父当时就摔了药杵，说了一句我这辈子都记得的话——”

    他顿了顿，一字一句重复：

    “‘这世道，忠臣的血，是给奸臣铺路的砖。’”

    油灯“噼啪”爆了个灯花。

    陈九看着桌上纸画。火光中剪出的陆府轮廓，像一座巨大的坟墓。

    “陆婉娘求我救她。”他低声说，“也求我把真相公之于众。”

    孙瘸子猛地抬头：“你答应了？”

    “我没答应，也没拒绝。”陈九坦白，“但我从她那儿，顺走一样东西。”

    他从袖中取出一个叠得极小的纸人——临走前，趁张道长不注意，从梳妆台顺的。纸人指甲盖大，是个梳双髻的小姑娘，脸上带着那种凝固的悲伤。

    陈九将纸人放在掌心，闭上眼，食孽胃微微运转。

    一丝极微弱、但沉重得令人窒息的怨气，从纸人渗入掌心。这怨气很特别，不狂暴，不阴毒，只是……悲伤。无边无际的悲伤，像一片海，沉了八十七年。

    陈九的意识，沉入那片海。

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    永泰三年，三月初七，夜。

    陆府上下张灯结彩——不是喜庆，是准备迎接灭顶之灾。

    正堂里，陆铁山一身常服，端坐主位。他五十出头，鬓发已斑白，但腰杆挺直如松，脸上没有慌乱，只有一种近乎平静的疲惫。堂下跪着三个儿子、两个儿媳，还有七八个孙辈，最小的才三岁，被母亲紧紧搂着，懵懂看祖父。

    “旨意已出宫门。”陆铁山声音很稳，“最多半个时辰，禁军就到。通敌叛国的罪，诛九族。”

    堂中死寂，只有压抑的抽泣。

    “爹……”长子陆明渊抬头，眼睛通红，“我们逃吧！从后山密道走，能出去！”
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